O projeto Prática de Samba foi iniciado em 2010 por meio de uma parceria entre o curso de Licenciatura em Música da UFSCar e o Núcleo Cultural Cupinzeiro, coletivo do qual o Prof. Eduardo Conegundes de Souza é membro fundador.
A parceria entre o grupo cultural e a UFSCar se deu com a entrada de Eduardo na universidade como professor do curso de Licenciatura em Música. Além disso, a parceria foi impulsionada pelo Edital Proext/Cultura MINC 2010 que possibilitou a realização do Projeto de Extensão para a realização de oficinas ministradas pelos músicos e pesquisadores do Núcleo Cultural Cupinzeiro dirigidas aos alunos, servidores da UFSCar e membros da comunidade de São Carlos.
O projeto ficou sem ser ofertado durante os anos de 2014 e 2018 e desde 2019 foi retomado com o intuito de continuar reunindo pessoas em torno da prática musical coletiva, da manifestação cultural em roda - espaço e tempo onde se pode aprender, aprofundar o conhecimento musical e histórico sobre as manifestações que deram origem ao samba e praticar essa manifestação expressiva da cultura brasileira, tão importante para a constituição da nossa música e rica cultura popular.
O Núcleo Cupinzeiro foi criado em 2001 com o objetivo de promover pesquisa e
criação ligadas ao universo do samba. Desde então se dedica a realização de Rodas de Samba
como espaço de encontro e trocas de saberes, criação de novas interpretações e arranjos
buscando sempre diálogos vivos com a tradição.
Fruto desta prática cultural e da pesquisa que desenvolve há dezoito anos, o repertório inclui
desde sambas de nomes precursores do gênero, compositores contemporâneos e também
músicas próprias. Intérpretes e compositores consagrados como Pixinguinha, Geraldo Filme,
Bide e Marçal, Cartola, Adoniran Barbosa, Batatinha, João Nogueira, Paulinho da Viola, Paulo
César Pinheiro, Monarco, Wilson Moreira, Baden Powel, Eduardo Gudin, Paulo Vanzolini
e muitos outros tem suas obras apresentadas durante as rodas. Esse repertório tem sido
também revisitado em espetáculos musicais produzidos pelo Núcleo em arranjos cuidadosos,
que mantém os códigos específicos da tradição do samba em uma formação que permite
muitos recursos: violão de 6, violão de 7, cavaquinho, pandeiro, percussão, flauta e sanfona.
O Núcleo possui três Cds gravados e já foi contemplado com prêmios e editais de incentivo
a produção cultural. O Núcleo integra a Associação de Samba Cupinzeiro, que além de
promover as rodas de samba mensais abertas à comunidade, no Espaço Cupinzeiro também desenvolve outras
atividades tais como: espetáculos musicais, oficinas, bloco de carnaval de rua, grupo de
estudos sobre memória do samba e projetos integrados com outras áreas como trilhas para
teatro e cinema.
Nos seus dezoito anos de trajetória, apresentou-se em diversos espaços importantes no Brasil (São
Paulo, Rio de Janeiro, Paraná, Santa Catarina, Bahia) e também no exterior (EUA).
